当院で一緒に働いてくれているのは「動物看護師」の方々。
現在の動物看護師は、「動物看護師統一認定機構」という財団法人が行う全国統一試験が業界標準の資格になっています。とはいえ、現在の動物看護師はこの資格を持っている人も持っていない人も、「動物看護師」という呼び方をされていることがほとんどです。
もっと言えば、専門学校や大学で動物看護師という仕事を学んできた人もいれば、全然関係のない学校を卒業していたり、なんなら全く関係のない仕事をしていた人でも、「看護師になりたい」と思って受け入れてくれる動物病院があれば、誰でも動物看護師になれたわけです。
今から10年ほど前に、上記の財団法人ができて統一試験が行われるようになるまでは、看護師の認定もいくつもの団体が乱立していました。それが統一試験で業界標準ができて今に至っているのです。
そして今月、「愛玩動物看護師法」という法律が施行されることになりました。
来年以降動物看護師は正式には「愛玩動物看護師」という名前になり、国家資格化されます。今後「愛玩動物看護師」になるためには、専門学校や大学を出て国家試験に合格する必要があり、そうでない場合は「動物看護師」と名乗ることができなくなります（動物病院で働くことは可能ですが、国家資格である愛玩動物看護師でなければできない仕事があり、差別化されることになります）。
現在動物病院で働いている動物看護師は、講習をうけて予備試験に合格すると国家試験の受験資格を得ることができます。社会人になって試験を受けることは少ないですが、当院の看護師たちもそのために勉強を始めています。
数年のうちには、専門学校を卒業して国家試験を受験してから就職してくる看護師が出てくることでしょう。動物看護師という仕事の魅力が認められ、やりがいのあるものになるといいですし、そうなることが我々動物病院のレベルアップに繋がるはずです。
